楊懷康
要不是《經濟學人》列舉數據（精確至定點後兩位數字），真的不知道，普天之下，香港麥當勞的巨無霸漢堡包最便宜——比美國便宜五成二，價錢只及最貴的挪威的兩成八！
巨無霸大賤賣
按《經濟學人》提供的資料，香港的巨無霸定價為 US$1.72（即港幣 13.42元）；同一個巨無霸，在美國索價 US$3.57，在挪威則更要 US$6.15——折合港幣 48元！美國絕大多數地方有銷售稅，歐洲則開徵「商品及服務稅」（ GST）。香港不來這一套，以完稅後的數字作比較，香港巨無霸的價錢肯定拋離外地對手更遠。
不過，香港巨無霸格外超值也不是令人詫異之處；教我難以置信的，是我們的巨無霸甚至比大陸的還便宜 3%，怎麼可能？香港的鋪租、人工都比大陸貴，香港人上深圳購物、消費——以至買? ——殆成風氣，香港哪來條件來個巨無霸大賤賣？費解也。
按《經濟學人》的說法，他們這個「巨無霸指數」（ Big Mac Index）是量度真確匯價的最佳尺度。（香港麥當勞前主席伍日照先生告訴我，是他建議《經濟學人》炮製這個指數的。）須知不管天 南地北，無論是食材、醬汁配方、重量 ——以至包上黐上多少粒芝麻——全世界的巨無霸都是一式一樣的，品質劃一跟 9999成色的黃金不遑多讓。麥當勞遍地開花，有人煙處即有一間——全球共有三萬兩千間麥當勞——那麼每處地方的巨無霸價錢不便可以精確無誤地量度出其貨幣的真確購買力了嗎？
香港的銀紙特別襟使
此話怎說？就以香港而言，在本地買巨無霸，用的當然是港元了。按《經濟學人》的資料，當下香港巨無霸的取價理應為 HK$13.42（ US$1.72× 7.8）左右。可是兌換這筆錢為美元拿到美國去，卻買不到半個巨無霸（ US$1.72 US$3.57=0.48），在挪威則更是三分一個巨無霸也買不成。此又證明了些什麼？
明顯不過的是，如果巨無霸是人的唯一消費，此外對衣、住、行別無所求（這只是個假設而已，諺語有云：人不能光吃麵包度日，即使光吃巨無霸亦不成），那麼在香港，他口袋裡的錢將最襟使——甚至猶勝於在大陸——買到比任何地方都要多的巨無霸。港元的購買力何以強勁過人？
鋪租、人工偏低？
表面上看，這確實沒有可能。誰不知道香港實行聯繫匯率，所謂跟美元掛?，實則每七點八塊港元的後面都有一塊錢美元作儲備，故此港元者美金也。如斯一來，港元理應跟美金一般地襟使而已，怎可能變得特別襟使？
特別襟使的道理，不外乎兩個。一、權衡過兩地物質條件、供求因素、七點八這個匯率定得偏離實際；「巨無霸指數」顯示，港元匯價不多不少偏低了 52%。二、在香港，一些像鋪租、人工等不能直接出口的生產因素，成本相對偏低，由是讓麥當勞有條件降低巨無霸的價格。
須知美國的巨無霸也不是每個都劃一要價 US$3.57的，不同地方的麥當勞還是會因應當地的條件調節價格的。可以想見，在紐約吃巨無霸一定會比密士西比州貴。然而同是一國，價錢極其量是在一、兩成以內的範圍內上落而已，斷斷不致像香港那樣有五成的差距。
競爭主宰價格
說到這裡，且讓我岔開一筆。我說各地的麥當勞會因應當地的條件調節價格，這當中最重要不過的條件理應是有多少競爭對手？他們是強是弱？對手多而又一個個拼搏過人，那麼不管本身的成本結構如何，麥當勞又豈能要提價便提價得來？故此一句到底，無論是巨無霸或別的什麼貨品，主宰價格的從來都是競爭對手而不是自身的成本結構。
匯價不是個因素
港美巨無霸價錢大有差距，看來也不是定錯了匯價，形成偏差。聯繫匯率是個所謂「自動調節機制」，若然起初港元匯價水平定低了；譬如一美元兌十港元而不是七點八港元，以致「過多」港元在市面流通，價格水平早晚全面漲升。本來賣十三元一個巨無霸不難會因而提價至十七、十八塊錢了。
反之，若然港元匯價水平定高了 ——每港元兌的美元少了——以致市面沒有「足夠」港元流通，價格水平將全面下降。這樣的調節無疑需時，然而港元跟美元掛?快三十年了，即使七點八的水平當初定得過低，至今亦應有充分時間調節到恰當的水平了。
同樣，香港的巨無霸成為平霸亦不是香港的麥當勞全心全意服務人群，刻意壓抑價格。說到底，他們是牟利的跨國企業，不可能有錢也不賺。
只是香港快餐業競爭劇烈，除了大家樂、大快活、美心、肯德基、必勝客等等，新近他們在美國的「宿敵」 Burger King更又加入戰團，此外更還有茶餐廳以至廿四小時營業的便利店，可以說五步之內必有對手。對手們不賣巨無霸，卻都供應足以療飢的「替代品」。對手雲集，即使調價一分幾毫消費者必然大有反彈。要提價又談何容易？
力克貴租
換言之，香港巨無霸平霸全球絕非麥當勞刻意賣大包，而是為勢所迫，不克己益食家亦不成。由此視之，造就平霸的是香港全面競爭的快餐市場。競爭劇烈，麥當勞固然沒有條件吊高來賣，可是以全世界的水平而言，香港租貴、人工高，那麼麥當勞又如何克服這個客觀現實？
鋪租、人工者，皮費也。打開門做生意，無論是賣一個或一千個巨無霸都好，基本上皮費相若。薄利多銷，是攤薄皮費的一個辦法。儘管鋪租昂貴，倘能長期座無虛設，那麼按顧客人頭計的單位租金又怎不比租金平但長期拍烏蠅的餐廳為便宜？
顧客流量出類拔萃
全球麥當勞的顧客流量是每間餐廳每年平均有四十萬人次，香港的麥當勞的顧客流量則高出這個水平 75%，達七十萬人次，相當於香港人口的十分一。香港有二百一十間麥當勞，一年的顧客流量是一億四千七百萬人次，是人口的二十一倍！
人流旺盛不用說有助於緩和貴租的壓力，而延長營業時間，亦有異曲同工之效。不管是十二小時還是廿四小時營業，反正租金都是一樣的。倘若全天候廿四小時營業，那又豈不可以進一步扯低租金成本？在香港，近半——一百間 ——麥當勞是廿四小時營業的。即使不是廿四小時營業的麥當勞亦往往從早上六時至午夜營業，時間比大多數茶餐廳長得多。
非但營業時間特長以至二十四小時營業，麥當勞新近更有紓緩租金壓力的新猷——全天候外賣服務。這個辦法可以說是為貴租的香港度身訂做。試想想，外賣即是毋須增設鋪面而多做生意，那當然可以攤薄租金的壓力了。
總的來說，香港的巨無霸得以平霸全球，既非七點八匯價定錯了水平，亦不是壓搾一萬四千名員工以惠客，而是麥當勞成功克服貴租形成的壓力。生意經營沒有什麼秘密可言，「麥麥送」服務才開始了一年多，這個新猷倘有制勝之效，你說行家們會否手到拿來，老翻之？
補白 塔頂放貸
從 BBC聽回來的。金融海嘯過後，信貸活動返璞歸真，更大有古老當時興之勢，有些銀行甚至恢復瑞典式的 Tower Lending——登上教堂塔頂，視野不及的客戶不做其生意。
見得到方有得借，評估風險又有什麼比第一手接觸更為真確。有錢佬往往帶同風水佬、睇相先生做生意，不無道理也。像艾智仁大師說的， information is costly.
轉載: 第 1015 期 香港壹週刊